Enciendes el horno mientras funciona la lavadora y, de pronto, se va la luz: quizá la potencia que tienes contratada no acompaña tus horarios. Reducirla puede bajar el término fijo de la factura, aunque hacerlo sin revisar los picos de uso puede acabar en cortes justo cuando coinciden varios aparatos.
Una potencia ajustada depende de tus picos, no del tamaño del piso
- Qué pagas: la potencia es la capacidad de usar varios aparatos a la vez y genera un coste fijo.
- Qué comprobar: compara la potencia contratada con la máxima demandada en punta y valle.
- Qué suele fallar: fijarse solo en los metros cuadrados o en el consumo mensual no permite elegir bien.
- Antes de cambiar: revisa los periodos horarios, el coste del aumento y el plazo desde la última modificación.
La potencia limita cuántos aparatos puedes usar a la vez
Una factura puede mostrar muchos kilovatios hora consumidos y, aun así, tener una potencia contratada excesiva. El consumo mide energía acumulada; la potencia, expresada en kW, marca cuánta electricidad puedes demandar simultáneamente sin que el contador interrumpa el suministro.
Por eso, los metros de la vivienda dan una pista floja. En una casa donde se cocina con electricidad y se usa calefacción eléctrica, el horno, la vitrocerámica y un radiador pueden coincidir; en otra más grande, con gas para cocinar y calefacción, quizá no. Importa la coincidencia de usos, no sumar todos los aparatos como si funcionaran a la vez.
La guía de la CNMC sobre la potencia contratada recoge rangos de consumo que ayudan a ver por qué una elección basada en intuiciones puede fallar: lavadora y lavavajillas pueden demandar entre 1,5 y 2,2 kW cada uno, mientras que la calefacción eléctrica aparece entre 1 y 2,5 kW. Si coinciden varios equipos de esa clase, el pico sube deprisa; si se escalonan, no hace falta cubrir todos a la vez.
La factura revela si pagas por una capacidad que casi nunca usas
La pista útil no está en el total de kWh del mes, sino en la potencia máxima demandada. En la factura busca ese dato para los periodos punta y valle, y compáralo con la potencia contratada en cada uno; también puedes consultar el historial en el área de cliente de tu distribuidora.
La diferencia entre ambos valores ayuda a decidir, pero no conviene reducir automáticamente hasta el pico más bajo. Si el dato máximo se repite en horas punta, dejarlo muy por debajo puede provocar cortes; si el margen es amplio durante meses y no hay interrupciones, una bajada gradual parece más razonable. El registro de demanda cuenta lo que ocurrió de verdad, mientras que una lista de electrodomésticos solo estima lo que podría ocurrir.
Hay un dato que pone en perspectiva esta revisión: según el Panel de Hogares de la CNMC, a finales de 2023 el 63 % de los hogares analizados tenía, de media, 1,11 kW más de potencia contratada que la utilizada en punta; en valle, el excedente medio era de 1,6 kW y afectaba al 67 %. La muestra excluía hogares con facturas duales y suministros por encima de 10 kW, así que no describe a todas las viviendas, pero sí respalda una revisión basada en datos, no en el miedo a que salte el contador.
Dos periodos permiten ajustar la potencia a tus horarios
En muchos hogares con tarifa 2.0TD puedes contratar una potencia para el periodo punta y otra para el valle. El valle incluye noches, fines de semana y festivos nacionales; la punta corresponde a las horas diurnas laborables definidas para esta tarifa. La posibilidad de diferenciar potencia sirve especialmente si concentras consumos grandes por la noche.
Un ejemplo claro es la carga de un vehículo eléctrico en casa. Si el coche carga durante la noche y el resto de los equipos de mayor demanda se usan en otros momentos, quizá puedas contratar más potencia en valle y menos en punta; si la carga coincide con calefacción, cocina o agua caliente eléctrica, esa separación podría no bastar. El horario real de carga debe encajar con el resto de la vivienda.
En la práctica, sin embargo, separar periodos no es automático. A finales de 2023, solo el 2,5 % de los hogares del panel citado tenía potencias distintas según el tramo horario, aunque la mayoría sí podía optar por esa configuración. Creo que merece la pena valorar dos periodos cuando hay una rutina nocturna estable; si los consumos fuertes se reparten sin patrón, simplificar puede ser más sensato.
Una bajada y una subida no tienen las mismas condiciones
Reducir demasiado puede ser una decisión incómoda de deshacer enseguida. El Real Decreto 88/2026 establece, con carácter general, que debe transcurrir al menos un año desde la última modificación para tramitar otra; además, una reducción no implica costes adicionales fuera de los que correspondan por las actuaciones reguladas necesarias.
Una subida puede tener costes asociados y la distribuidora puede denegarla si supera los derechos de extensión del suministro o si la instalación no cumple las condiciones técnicas. En viviendas con instalaciones de baja tensión de más de veinte años, la norma prevé una verificación al solicitar un aumento. Si el cambio solicitado es al alza, confirma antes si el boletín eléctrico y la instalación permiten la potencia deseada.
La norma de 2026 también contempla cambios temporales trimestrales, mensuales, diarios u horarios, con solicitud anticipada y condiciones económicas que debe determinar la CNMC. Su disponibilidad práctica depende de que se fijen esos precios y condiciones; por tanto, no conviene contar con esa opción como si ya fuera una alternativa operativa en cualquier contrato. Para una necesidad puntual, consulta primero con la comercializadora.
Qué decisión tomar según lo que ocurre en casa
Una lectura de la factura puede sugerir una bajada, pero las interrupciones y los hábitos de uso cambian el diagnóstico. Esta guía rápida separa las situaciones que suelen confundirse:
| Situación | Qué puede indicar | Qué hacer |
|---|---|---|
| La potencia máxima queda bastante por debajo de la contratada y no hay cortes | Puede existir margen para reducirla | Revisa los máximos de punta y valle y solicita una bajada prudente |
| El contador interrumpe el suministro cuando coinciden varios aparatos | La demanda simultánea supera la capacidad contratada | Prueba a escalonar usos; si el problema persiste, estudia un aumento |
| La punta y el valle tienen máximos muy distintos | Los horarios de consumo podrían permitir potencias diferentes | Comprueba si puedes separar periodos y cuándo funcionan tus equipos de mayor demanda |
| La compañía ofrece un aumento, pero la instalación es antigua | Podrían pedir una verificación o adaptación técnica | Pregunta por los requisitos del boletín antes de aceptar el cambio |
Si los cortes aparecen solo cuando coinciden dos o tres equipos de alta demanda, primero prueba a separarlos en el tiempo. Si ocurren incluso con usos habituales y ya has escalonado los aparatos, subir la potencia puede tener sentido; la decisión debe responder a una molestia repetida, no a un pico aislado. Cuando el suministro alimenta equipos médicos o necesidades que no admiten interrupciones, la tolerancia al corte también debe entrar en la decisión.
Elige con el historial delante y evita un cambio a ciegas
Antes de solicitar una modificación, junta tres piezas: potencia actual por periodo, máximos demandados y equipos que suelen funcionar simultáneamente. Con eso podrás distinguir una potencia heredada que sobra de un margen necesario para cocinar, climatizar o cargar un coche sin tener que reorganizar toda la rutina.
Si la factura muestra meses tranquilos y no hay cortes, una reducción moderada es más prudente que perseguir el mínimo teórico. Si la demanda máxima se acerca a la contratada y los cortes se repiten, conserva margen o consulta un aumento, confirmando antes su coste y la capacidad de la instalación. La mejor cifra no es la más baja: es la que cubre tus picos habituales sin cobrarte por una capacidad que no usas.