Al comparar dos presupuestos solares, quizá uno anuncie más kWp aunque ambos prometan cubrir un consumo parecido. El kWp mide la potencia pico de los paneles en condiciones de ensayo, pero no indica por sí solo cuánta electricidad llegará a tu vivienda: eso depende de la instalación y del lugar.
El kWp describe la capacidad nominal de los paneles, no la producción de tu casa
- kWp: potencia pico del campo fotovoltaico en condiciones estándar.
- kW: potencia instantánea; en corriente alterna puede quedar limitada por el inversor.
- kWh: energía generada o consumida durante un periodo, la unidad que aparece en la factura.
- Para estimar la producción: hacen falta la ubicación, la orientación, la inclinación y las pérdidas del sistema.
El kWp indica la potencia pico bajo condiciones de ensayo
La “p” de kWp significa “pico”: señala la potencia máxima nominal que pueden entregar los módulos cuando se prueban bajo unas condiciones estandarizadas. En las condiciones STC, se emplean una irradiancia de 1.000 W/m², una temperatura de célula de 25 °C y un espectro solar AM 1,5. Así se comparan paneles en una base común.En un tejado, la luz y la temperatura cambian a lo largo del día, y también influyen las sombras, la orientación y la inclinación. Por eso, una instalación de 5 kWp no produce 5 kWh cada hora ni mantiene siempre una potencia de 5 kW. El kWp describe el tamaño nominal del campo solar, no una producción garantizada.
kWp, kW y kWh responden a preguntas distintas
La confusión aparece porque las tres unidades suelen figurar juntas en una oferta. Yo considero que la forma más clara de leerlas es preguntarse qué se está midiendo: capacidad de los paneles, potencia en un instante o electricidad acumulada.
| Unidad | Qué mide | Cómo leerla en una instalación |
|---|---|---|
| kWp | Potencia pico nominal de los módulos | La suma de las potencias pico de los paneles |
| kW | Potencia en un momento determinado | La potencia que entrega el sistema o admite el inversor en ese instante |
| kWh | Energía producida o consumida durante un periodo | La cantidad que se genera, se consume o se registra en la factura |
Por ejemplo, si diez módulos tienen una potencia nominal de 450 W cada uno, el campo suma 4,5 kWp. Esa cifra no permite saber por sí sola los kWh del año: para estimarlos hay que incorporar la ubicación y las características del tejado.
La potencia del inversor puede cambiar la lectura de la oferta
Un sistema puede tener más potencia pico en paneles que potencia nominal en el inversor. Imagina el ejemplo anterior, con 4,5 kWp de módulos y un inversor de 4 kW: el campo solar tiene más potencia nominal que el equipo que convierte la corriente continua en alterna. En momentos de mucha producción, el inversor puede limitar la salida; el efecto anual depende del diseño y de las condiciones del emplazamiento.En España también conviene separar las cifras del presupuesto de la definición regulatoria. El IDAE, en sus preguntas frecuentes sobre autoconsumo, distingue la potencia pico del campo fotovoltaico en corriente continua de la potencia nominal del inversor en corriente alterna. Para determinar la potencia instalada a efectos del Real Decreto 244/2019, la FAQ indica que, en instalaciones fotovoltaicas, se toma la menor entre la suma de potencias máximas de los módulos y la potencia máxima del inversor.
Así que, si dos ofertas anuncian distinto kWp, compara también la potencia del inversor y pide que la producción estimada figure en kWh. Esas cifras describen partes diferentes del sistema y no conviene sustituir una por otra.
Para saber cuántos kWh dará, importa dónde está el tejado
Una misma potencia pico puede producir cantidades distintas de electricidad en Bilbao y Sevilla, o incluso en dos tejados de la misma localidad. Cambian la radiación disponible, la orientación, la inclinación, las sombras y las pérdidas del sistema. Por eso, una cifra nacional única de kWh por kWp puede servir como orientación general, pero no como previsión fiable para una vivienda concreta.
Para obtener una estimación inicial, introduce la ubicación y los parámetros del sistema en PVGIS, la herramienta del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea. Permite indicar la potencia pico, las pérdidas, el tipo de montaje, la inclinación y el azimut, y devuelve estimaciones de rendimiento. La simulación ayuda a comparar escenarios; no sustituye un estudio del tejado ni una propuesta de instalación.
La producción anual tampoco equivale al ahorro de la factura. Si las placas generan electricidad cuando no hay consumo en casa, una parte puede ir a la red según la modalidad contratada; si concentras consumo durante las horas solares, puedes aprovechar directamente más energía. El perfil horario de consumo completa la lectura del kWp.
Antes de aceptar un presupuesto, pide estas tres cifras
Un presupuesto que solo destaca el kWp deja fuera datos necesarios para entender qué recibirás. Pide que especifique la potencia pico total de los módulos, la potencia del inversor y la producción anual estimada en kWh, con la ubicación, orientación y pérdidas empleadas para calcularla.
- Si solo aparece el kWp, solicita la previsión anual de producción en kWh.
- Si el campo fotovoltaico supera la potencia del inversor, pregunta cómo afecta esa relación a la producción estimada.
- Si comparas dos ofertas, comprueba que ambas usan supuestos equivalentes sobre orientación, inclinación y pérdidas.
En pocas palabras, el kWp te dice qué potencia pico suman los paneles, mientras que los kWh estimados te acercan a la electricidad que podrías generar. Para decidir si una propuesta encaja con tu vivienda, mira ambas cifras junto con el inversor y tus horarios de consumo.