A pesar de las sanciones, el petróleo ruso fluye a Alemania a través de ingeniosas rutas comerciales.
El 21 de febrero de 2022, la Unión Europea (UE) implementó una serie de sanciones contra Rusia, incluyendo la prohibición de importar productos como carbón y petróleo. Este movimiento se alineó con la estrategia de diversificación energética de países como Alemania, que dependen en gran medida de Rusia en este aspecto. En el caso alemán, se ha logrado reducir las importaciones de petróleo ruso en un 99.9% en términos aritméticos entre enero de 2022 y enero de este año, según datos de la Oficina Federal de Estadísticas de Alemania. Sin embargo, una investigación realizada por medios alemanes ha revelado que el petróleo ruso continúa llegando al país bajo la etiqueta de petróleo proveniente de Kazajistán.
Según esta investigación, el destino de este petróleo sería la refinería Schwedt, ubicada a 120 km de Berlín y responsable de proporcionar el 90% del combustible que necesita la capital alemana. Esta instalación, de la cual la firma rusa Rosneft posee el 54.17% de las participaciones, aunque actualmente está bajo administración fiduciaria del estado alemán, recibe petróleo exclusivamente a través del oleoducto Druzhba, que es el más largo del mundo, con cerca de 5,500 km de longitud, y conecta regiones como Tartaristán, Kazajistán, Ucrania, Polonia y Alemania.
El papel del oleoducto Druzhba es esencial porque la refinería de Schwedt no está integrada en la red de tuberías y rutas de suministro de la región occidental de Alemania. Como resultado de las sanciones europeas a Rusia, la refinería ha estado operando al 60%. Sin embargo, el gobierno alemán ha identificado dos alternativas para el suministro de petróleo a través del Druzhba.
Por un lado, Polonia, que ha estado suministrando petróleo a la refinería de Schwedt, aumentó su capacidad al 70% el mes pasado. Por otro lado, Kazajistán se convirtió en el tercer mayor proveedor de petróleo de Alemania a principios de 2023, por detrás de Noruega y el Reino Unido. Esta exrepública soviética envió 500,000 millones de toneladas métricas de crudo a Alemania a través del oleoducto Druzhba, según informó el presidente kazajo Tokayev en una reunión con el canciller alemán Olaf Scholz en septiembre, manifestando la voluntad de su país de aumentar estas exportaciones.
No obstante, el plan de Alemania no ha logrado eliminar completamente a Rusia del mercado de petróleo. Esto se debe a que el petróleo crudo de Kazajistán que Moscú compra no se exporta tal cual: al cruzar las fronteras rusas, se mezcla con otros tipos de crudo para su uso posterior. Esto confirma las conclusiones de la investigación de la prensa alemana.
De hecho, en relación con este asunto, el Ministerio de Economía alemán emitió declaraciones en marzo, afirmando que «aunque es inevitable que parte del petróleo ruso llegue a Alemania, es importante que no fluya dinero a Rusia», ya que el combustible se compra a una empresa kazaja y no rusa.
Además, existe el riesgo de que Rusia decida imponer una tarifa al petróleo que fluye desde Kazajistán hacia Europa Occidental, lo que aumentaría los ingresos del régimen de Putin. Esto sería similar a lo que hizo Bulgaria al establecer un impuesto sobre el gas ruso transportado por el Turkstream, lo que incrementó su precio en un 20%, generando la indignación de Hungría y Serbia.
En resumen, la tarea de minimizar a Rusia como un actor clave en el mercado energético global es sumamente complicada. A pesar de que las sanciones han debilitado al Kremlin, Moscú ha sabido adaptarse, diversificando su base de clientes, utilizando buques fantasma para transportar su petróleo y recurriendo a intermediarios en terceros países, como India, donde se transforma el crudo ruso antes de venderlo a naciones occidentales.
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